Betaglucanos en los hongos: cómo refuerzan el sistema inmunológico

Qué son los betaglucanos: estructura química y características fundamentales

Los betaglucanos constituyen una clase heterogénea de polisacáridos naturales caracterizados por una estructura química compleja que determina sus propiedades biológicas. Presentes en diversas fuentes naturales, desde cereales hasta levaduras, pasando por los hongos, estos compuestos presentan peculiaridades estructurales que los hacen particularmente efectivos en modular la respuesta inmunitaria. Comprender su arquitectura molecular es fundamental para apreciar su potencial terapéutico y las aplicaciones en el campo del bienestar y la medicina integrativa.

Definición y clasificación de los betaglucanos

Los betaglucanos son polímeros de glucosa unidos por enlaces glucosídicos en posición beta, de donde deriva su nombre. Su clasificación se basa principalmente en la tipología de enlaces presentes en la cadena principal y en las ramificaciones laterales. Los betaglucanos de los hongos se distinguen por la presencia predominante de enlaces β-(1→3) en la cadena principal, con ramificaciones β-(1→6) que confieren una estructura tridimensional única. Esta configuración resulta fundamental para su reconocimiento por parte del sistema inmunitario y para su actividad biológica.

Estructura molecular de los betaglucanos en los hongos

La estructura molecular de los betaglucanos fúngicos presenta características distintivas que determinan su bioactividad. La cadena principal constituida por enlaces β-(1→3) forma una estructura helicoidal que se estabiliza a través de enlaces de hidrógeno, creando una conformación tridimensional rígida. Las ramificaciones β-(1→6), cuya frecuencia y longitud varían según la especie fúngica, protruyen desde la hélice principal y contribuyen a la solubilidad y a la interacción con los receptores inmunitarios. Esta arquitectura molecular compleja es esencial para la activación específica de los receptores del sistema inmunitario innato, en particular los receptores de reconocimiento de patrones (PRR) como el receptor Dectin-1.

Diferencias estructurales entre betaglucanos de diferentes fuentes

Los betaglucanos presentes en los hongos presentan diferencias significativas respecto a aquellos de otras fuentes naturales. Mientras que los betaglucanos de los cereales, como la avena y la cebada, presentan predominantemente enlaces β-(1→3) y β-(1→4) con una estructura más lineal y menos ramificada, los de las levaduras poseen una cadena principal β-(1→3) con ramificaciones β-(1→6) más frecuentes pero generalmente más cortas respecto a las de los hongos. Los betaglucanos de los hongos medicinales, como el Ganoderma lucidum (Reishi) y el Lentinula edodes (Shiitake), presentan ramificaciones β-(1→6) más largas y complejas, que han sido correlacionadas con una mayor actividad inmunomoduladora.

Propiedades físico-químicas de los betaglucanos fúngicos

Las propiedades físico-químicas de los betaglucanos fúngicos están estrechamente correlacionadas con su estructura molecular e influyen directamente en su biodisponibilidad y actividad biológica. La solubilidad en agua representa una característica particularmente importante, ya que determina la capacidad de estos compuestos de interactuar con los tejidos biológicos. Los betaglucanos con un grado de ramificación más elevado tienden a ser más solubles en agua, facilitando su absorción a nivel intestinal y la interacción con las células inmunitarias. Por el contrario, los betaglucanos menos ramificados o con cadenas muy largas pueden formar geles o presentar una solubilidad reducida, influenciando su biodisponibilidad.

Peso molecular y actividad biológica

El peso molecular de los betaglucanos representa otro factor determinante para su actividad inmunomoduladora. Estudios científicos han demostrado que los betaglucanos con peso molecular comprendido entre 100.000 y 200.000 Dalton muestran la máxima actividad de estimulación inmunitaria. Los betaglucanos con peso molecular inferior pueden presentar una actividad reducida, mientras que aquellos con peso molecular superior podrían tener dificultades para difundir a través de los tejidos y para interactuar eficazmente con los receptores celulares. Sin embargo, es importante subrayar que la actividad biológica no depende exclusivamente del peso molecular, sino de la interacción compleja entre este parámetro, el grado de ramificación y la conformación tridimensional.

Estabilidad y resistencia a la degradación

Los betaglucanos fúngicos presentan una notable estabilidad a las condiciones ambientales y a los procesos digestivos, una característica que favorece su eficacia como moduladores inmunitarios. A diferencia de muchos compuestos bioactivos que son rápidamente degradados por los jugos gástricos y las enzimas digestivas, los betaglucanos resisten parcialmente a la digestión en el intestino delgado, alcanzando el colon donde pueden interactuar con el sistema inmunitario asociado al intestino (GALT). Esta resistencia es atribuida a la presencia de enlaces beta-glucosídicos, que no son hidrolizados por las enzimas digestivas humanas, especializadas en la escisión de los enlaces alfa-glucosídicos presentes en el almidón y en otros carbohidratos alimentarios.

Mecanismos de acción: cómo los betaglucanos interactúan con el sistema inmunitario

La interacción entre los betaglucanos y el sistema inmunitario representa un campo de investigación extremadamente dinámico y en continua evolución. Los mecanismos a través de los cuales estos polisacáridos modulan la respuesta inmunitaria son multifactoriales y involucran a diferentes poblaciones celulares y vías de señalización. Comprender estos procesos a nivel molecular es fundamental para apreciar el potencial terapéutico de los betaglucanos y para desarrollar aplicaciones cada vez más dirigidas en el campo de la prevención y del apoyo inmunitario.

Reconocimiento de los betaglucanos por parte del sistema inmunitario innato

El sistema inmunitario innato representa la primera línea de defensa del organismo contra los patógenos y está caracterizado por la capacidad de reconocer patrones moleculares conservados, conocidos como PAMP (Pathogen-Associated Molecular Patterns). Los betaglucanos fúngicos son reconocidos como PAMP por el sistema inmunitario innato a través de específicos receptores de reconocimiento de patrones (PRR) expresados en la superficie de las células inmunitarias. El principal receptor involucrado en el reconocimiento de los betaglucanos es Dectin-1, una lectina de tipo C expresada en macrófagos, neutrófilos, dendríticas y en un subgrupo de linfocitos T. La interacción entre betaglucanos y Dectin-1 desencadena una cascada de señalización intracelular que conduce a la activación de estas células y al inicio de la respuesta inmunitaria.

El receptor Dectin-1 y la vía de señalización SYK/CARD9

Dectin-1 es un receptor transmembrana que posee un dominio extracelular de reconocimiento de los carbohidratos y un dominio intracelular ITAM-like (Immunoreceptor Tyrosine-based Activation Motif). La unión de los betaglucanos con Dectin-1 induce el reclutamiento y la activación de la tirosina-quinasa SYK, que a su vez activa la vía de señalización CARD9-BCL10-MALT1. Esta cascada de señalización culmina en la activación del factor nuclear kappa B (NF-κB) y de la proteína quinasa activada por mitógenos (MAPK), con consecuente producción de citocinas pro-inflamatorias, quimiocinas y factores de crecimiento. La activación de esta vía representa un mecanismo fundamental a través del cual los betaglucanos potencian la respuesta inmunitaria contra patógenos y células tumorales.

Papel del complemento y de los receptores del complemento

Además de la interacción directa con Dectin-1, los betaglucanos pueden activar el sistema inmunitario mediante la activación del sistema del complemento. Estudios han demostrado que los betaglucanos pueden unir la lectina fijadora de manosa (MBL) y activar la vía lectínica del complemento, con consecuente generación de C3b y C5a. Estos fragmentos del complemento actúan como anafilatoxinas, reclutando y activando a las células inmunitarias en el sitio de infección o inflamación. Además, los betaglucanos opsonizados con fragmentos del complemento pueden ser reconocidos por los receptores del complemento (CR3) expresados en neutrófilos y macrófagos, potenciando ulteriormente la fagocitosis y la eliminación de los patógenos.

Modulación de la inmunidad adaptativa por parte de los betaglucanos

Aunque los betaglucanos actúan principalmente sobre el sistema inmunitario innato, su influencia se extiende también a la inmunidad adaptativa a través de mecanismos de cross-talk entre las dos componentes del sistema inmunitario. La activación de las células dendríticas por parte de los betaglucanos representa un puente crucial entre inmunidad innata y adaptativa. Las células dendríticas, una vez activadas, migran a los ganglios linfáticos donde presentan antígenos a los linfocitos T naïve, desencadenando una respuesta inmunitaria específica. Además, los betaglucanos pueden modular directamente la actividad de los linfocitos T a través de la interacción con receptores específicos o indirectamente a través de la modulación del microambiente citoquínico.

Efectos sobre los linfocitos T y sobre la polarización de la respuesta inmunitaria

Los betaglucanos fúngicos son capaces de influenciar la diferenciación y activación de los linfocitos T, modulando así la polarización de la respuesta inmunitaria. Diversos estudios han demostrado que los betaglucanos pueden favorecer el desarrollo de respuestas Th1 y Th17, cruciales para la defensa contra patógenos intracelulares y hongos. Esta polarización está mediada por la capacidad de los betaglucanos de inducir la producción de citocinas como la interleucina-12 (IL-12) y la interleucina-23 (IL-23) por parte de las células dendríticas y de los macrófagos. Al mismo tiempo, los betaglucanos pueden inhibir el desarrollo de respuestas Th2, asociadas a patologías alérgicas, demostrando así un potencial papel en la modulación de las enfermedades inmuno-mediadas.

Modulación de la respuesta anticuerpal

La influencia de los betaglucanos sobre la inmunidad humoral representa otro aspecto importante de su actividad inmunomoduladora. Estudios preclínicos y clínicos han demostrado que la administración de betaglucanos puede potenciar la respuesta anticuerpal hacia antígenos vacunales e infecciosos. Este efecto está mediado tanto por la activación directa de los linfocitos B a través de receptores específicos, como indirectamente a través de la activación de las células T helper foliculares, que proporcionan señales coestimuladores esenciales para la activación y diferenciación de los linfocitos B en plasmocellas productoras de anticuerpos. La capacidad de los betaglucanos de potenciar la respuesta anticuerpal tiene importantes implicaciones para su utilización como adyuvantes vacunales y en el apoyo de las defensas inmunitarias contra las infecciones.

Betaglucanos en diferentes especies de hongos: análisis comparativo

La composición y la concentración de betaglucanos varían significativamente entre las diferentes especies de hongos, influenciando sus propiedades inmunomoduladoras. Algunas especies, tradicionalmente utilizadas en la medicina oriental, presentan perfiles particularmente ricos y complejos de estos polisacáridos. Un análisis comparativo de las diferentes especies fúngicas permite identificar aquellas con el mayor potencial terapéutico y comprender las relaciones entre composición química y actividad biológica.

Hongos medicinales con alto contenido de betaglucanos

Entre las numerosas especies de hongos dotadas de propiedades medicinales, algunas se distinguen por su excepcional contenido de betaglucanos biológicamente activos. El Ganoderma lucidum (Reishi) representa quizás el ejemplo más conocido y estudiado, con un contenido de betaglucanos que puede alcanzar el 40-50% del peso seco del carpóforo. Otros hongos medicinales ricos en betaglucanos incluyen el Lentinula edodes (Shiitake), el Grifola frondosa (Maitake), el Cordyceps sinensis y el Hericium erinaceus (Melena de león). Cada una de estas especies presenta un perfil único de betaglucanos, caracterizado por relaciones específicas entre enlaces β-(1→3) y β-(1→6) y por un grado de ramificación distintivo, que contribuye a sus propiedades inmunomoduladoras específicas.

Ganoderma lucidum (Reishi): el hongo de la inmortalidad

El Ganoderma lucidum, conocido en la medicina tradicional china como "Lingzhi" y en la japonesa como "Reishi", es quizás el hongo medicinal más celebrado por sus propiedades inmunomoduladoras. Los betaglucanos del Reishi, conocidos como ganoderanos, presentan una estructura compleja caracterizada por una cadena principal β-(1→3) con frecuentes ramificaciones β-(1→6) de variable longitud. Esta complejidad estructural ha sido correlacionada con su potente actividad de activación de los macrófagos y de las células Natural Killer (NK). Estudios in vitro e in vivo han demostrado que los betaglucanos del Reishi son capaces de potenciar la fagocitosis, aumentar la producción de citocinas pro-inflamatorias y estimular la actividad citotóxica de las células NK contra las células tumorales.

Lentinula edodes (Shiitake): tradición y ciencia

El Lentinula edodes, comúnmente conocido como Shiitake, es uno de los hongos comestibles más cultivados en el mundo y cuenta con una larga tradición de uso medicinal en Oriente. El principal betaglucano del Shiitake, el lentinano, es un polisacárido con cadena principal β-(1→3) y ramificaciones β-(1→6) cada cinco residuos de glucosa. El lentinano ha sido aprobado en Japón como agente inmunoterapéutico adyuvante en el tratamiento del cáncer gástrico y colorectal. Los mecanismos de acción del lentinano incluyen la activación del complemento, el aumento de la producción de interleucina-1 y del factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), y el potenciamiento de la actividad de las células T citotóxicas.

Comparación cuantitativa del contenido de betaglucanos

El contenido de betaglucanos en los hongos varía no solo entre especies diversas, sino también dentro de la misma especie en base a factores como la cepa, las condiciones de cultivo, el sustrato de crecimiento y el estadio de desarrollo del carpóforo. Análisis comparativos han demostrado que los hongos medicinales presentan generalmente un contenido de betaglucanos superior respecto a los hongos comestibles convencionales. Sin embargo, también hongos comestibles comunes como el Agaricus bisporus (champiñón) contienen cantidades significativas de betaglucanos, aunque con estructuras menos complejas y por tanto con una actividad inmunomoduladora potencialmente inferior.

Tabla comparativa del contenido de betaglucanos en diferentes especies fúngicas

Factores que influencian el contenido de betaglucanos

El contenido y la estructura de los betaglucanos en los hongos están influenciados por numerosos factores ambientales y de cultivo. Estudios han demostrado que el estrés oxidativo, las condiciones de iluminación, la temperatura y la composición del sustrato de crecimiento pueden modificar significativamente el perfil de los betaglucanos. Por ejemplo, el cultivo de hongos medicinales en sustratos enriquecidos con precursores específicos, como el selenio o el zinc, puede conducir a un aumento de la síntesis de betaglucanos o a la modificación de su estructura, con potenciales implicaciones para su actividad biológica. También el momento de la cosecha influye en el contenido de betaglucanos, con estudios que indican concentraciones máximas en estadios específicos de desarrollo del carpóforo.

Evidencias científicas: estudios clínicos y mecanismos moleculares

La eficacia de los betaglucanos de los hongos en modular la respuesta inmunitaria está respaldada por un creciente cuerpo de evidencias científicas, que abarcan desde estudios in vitro y modelos animales hasta ensayos clínicos en humanos. El análisis crítico de estas evidencias permite delimitar con precisión el potencial terapéutico de estos compuestos, identificando las aplicaciones mejor respaldadas por la investigación y los mecanismos moleculares subyacentes.

Estudios in vitro y mecanismos de acción a nivel celular

Los estudios in vitro han proporcionado informaciones preciosas sobre los mecanismos de acción de los betaglucanos a nivel celular y molecular. Investigadores han demostrado que los betaglucanos de los hongos son capaces de activar a los macrófagos, induciendo la expresión de moléculas de superficie como CD80, CD86 y MHC de clase II, y aumentando la producción de citocinas pro-inflamatorias como TNF-α, IL-1β e IL-6. Esta activación está acompañada por un aumento de la capacidad fagocítica y de la producción de especies reactivas del oxígeno (ROS) y del óxido nítrico (NO), mecanismos efectores cruciales para la eliminación de patógenos. Estudios sobre cultivos de células dendríticas han además demostrado que los betaglucanos potencian la maduración de estas células y su capacidad de presentar antígenos a los linfocitos T.

Modulación de la actividad de las células Natural Killer

Las células Natural Killer (NK) representan una componente crucial de la inmunidad innata contra las infecciones virales y las células tumorales. Numerosos estudios han demostrado que los betaglucanos de los hongos son capaces de potenciar la actividad citotóxica de las células NK a través de mecanismos tanto directos como indirectos. La activación directa ocurre a través de la interacción con receptores específicos en las células NK, mientras que la activación indirecta está mediada por las citocinas producidas por macrófagos y células dendríticas activadas, en particular la interleucina-12 (IL-12) y el interferón-gamma (IFN-γ). Este potenciamiento de la actividad de las células NK tiene importantes implicaciones para la defensa contra los patógenos intracelulares y para la vigilancia inmunitaria antitumoral.

Estudios preclínicos sobre modelos animales

Los modelos animales han permitido evaluar la eficacia de los betaglucanos de los hongos en sistemas biológicos complejos e investigar sus efectos sobre todo el organismo. Estudios sobre modelos murinos han demostrado que la administración oral o parenteral de betaglucanos purificados de hongos medicinales es capaz de proteger contra agentes infecciosos, reducir el crecimiento tumoral y modular las respuestas inmunopatológicas. Por ejemplo, en modelos de infección por Listeria monocytogenes o Staphylococcus aureus, el pretratamiento con betaglucanos ha reducido significativamente la carga bacteriana y mejorado la supervivencia. En modelos de tumor, los betaglucanos han demostrado inhibir el crecimiento tumoral y potenciar la eficacia de la quimioterapia, sugiriendo un potencial papel como adyuvantes en las terapias oncológicas.

Efectos sobre los modelos de inmunosenescencia

La inmunosenescencia, el declive gradual de la función inmunitaria asociado al envejecimiento, representa un campo de particular interés para la aplicación de los betaglucanos. Estudios sobre modelos animales de envejecimiento han demostrado que la administración crónica de betaglucanos de los hongos puede contrastar diferentes aspectos de la inmunosenescencia, restableciendo parcialmente la respuesta de las células T, mejorando la función de las células dendríticas y aumentando la respuesta a las vacunas. Estos efectos son particularmente prometedores considerando el envejecimiento progresivo de la población y el aumento de las patologías asociadas al declive inmunitario. Los mecanismos propuestos incluyen la modulación de la señalización inflamatoria, la mejora de la función mitocondrial y la reducción del estrés oxidativo en las células inmunitarias.

Estudios clínicos en humanos

A pesar de la riqueza de datos preclínicos, los estudios clínicos en humanos representan la prueba definitiva de la eficacia y seguridad de los betaglucanos de los hongos. Diversos ensayos clínicos aleatorizados y controlados han evaluado los efectos de la suplementación con betaglucanos sobre parámetros inmunológicos, incidencia de las infecciones y calidad de vida. Aunque los resultados sean a veces contrastantes, probablemente debido a las diferencias en las fuentes, pureza y dosificación de los betaglucanos utilizados, la mayoría de los estudios reportan efectos beneficiosos sobre la función inmunitaria. En particular, meta-análisis de estudios clínicos han concluido que la suplementación con betaglucanos puede reducir la incidencia de las infecciones del tracto respiratorio superior y mejorar el bienestar general durante periodos de estrés físico o psicológico.

Tabla resumen de estudios clínicos significativos

Consideraciones sobre la seguridad y los efectos adversos

La seguridad de los betaglucanos de los hongos ha sido evaluada en numerosos estudios preclínicos y clínicos. En general, los betaglucanos son considerados bien tolerados, con un perfil de seguridad excelente incluso a dosis elevadas y por periodos prolongados de administración. Los efectos adversos reportados son generalmente leves y transitorios, consistiendo principalmente en trastornos gastrointestinales menores como hinchazón o flatulencia, especialmente al inicio del tratamiento. Sin embargo, es importante considerar que los betaglucanos, en cuanto potentes moduladores inmunitarios, podrían teóricamente exacerbar condiciones autoinmunes o inflamatorias en individuos predispuestos, aunque evidencias clínicas directas que respalden esta preocupación sean limitadas. Como para cualquier suplemento, se recomienda cautela en el embarazo, lactancia y en individuos con condiciones médicas preexistentes.

Aplicaciones prácticas: suplementación, dosificación y sinergias

La traducción de las evidencias científicas en aplicaciones prácticas representa un desafío crucial para maximizar los beneficios de los betaglucanos de los hongos sobre la salud inmunitaria. La eficacia de estos compuestos depende no solo de su estructura y pureza, sino también de factores como la dosificación, la forma de administración y las potenciales sinergias con otros compuestos bioactivos. Un enfoque racional a la utilización de los betaglucanos requiere una comprensión profunda de estos aspectos prácticos.

Formas de suplementación y biodisponibilidad

Los betaglucanos de los hongos están disponibles en diferentes formas de suplementación, cada una con específicas ventajas y límites en términos de biodisponibilidad y practicidad de uso. Las formas más comunes incluyen polvos de hongos enteros, extractos acuosos, extractos alcohólicos y betaglucanos purificados. Los polvos de hongos enteros contienen todo el espectro de compuestos presentes en el hongo, incluidos betaglucanos, proteínas, minerales y otros polisacáridos, pero pueden presentar una menor concentración de principios activos y una biodisponibilidad reducida debido a la pared celular quitinosa. Los extractos, especialmente los acuosos, concentran los betaglucanos solubles y pueden ofrecer una biodisponibilidad superior, mientras que los extractos alcohólicos son más ricos en triterpenos y otros compuestos lipófilos. La elección de la forma de suplementación debería basarse en las específicas necesidades individuales y en los objetivos terapéuticos.

Optimización de la biodisponibilidad

La biodisponibilidad de los betaglucanos representa un aspecto crucial para su eficacia, ya que estos compuestos deben alcanzar los tejidos inmunitarios para ejercer sus efectos. Diferentes enfoques han sido desarrollados para mejorar la biodisponibilidad de los betaglucanos, entre ellos la reducción del peso molecular a través de hidrólisis enzimática o física, la formulación en nanopartículas y la combinación con compuestos que facilitan su absorción. Estudios han demostrado que los betaglucanos a bajo peso molecular (oligoglucanos) pueden ser absorbidos más eficientemente a nivel intestinal, aunque puedan presentar una actividad inmunomoduladora diferente respecto a los polímeros nativos. La formulación en nanopartículas o liposomas puede proteger a los betaglucanos de la degradación digestiva y favorecer su transporte a través de la barrera intestinal, aumentando su biodisponibilidad sistémica.

Dosificación y esquemas posológicos

La dosificación óptima de los betaglucanos de los hongos depende de numerosos factores, entre ellos la especie fúngica de origen, la forma de suplementación, el objetivo terapéutico y las características individuales del sujeto. En general, para el apoyo inmunitario general en adultos sanos, dosificaciones comprendidas entre 100 y 500 mg al día de betaglucanos purificados son comúnmente utilizadas y respaldadas por la literatura científica. Para aplicaciones específicas, como el apoyo durante periodos de estrés intenso o en contextos clínicos, dosificaciones más elevadas (hasta 1000 mg al día) pueden ser consideradas, preferiblemente bajo supervisión médica. Es importante subrayar que, como para muchos moduladores inmunitarios, el efecto de los betaglucanos puede seguir una curva dosis-respuesta bifásica, con una zona óptima de dosificación más allá de la cual ulteriores aumentos podrían no traducirse en beneficios adicionales o podrían incluso resultar contraproducentes.

Consideraciones sobre la temporalidad de la toma

La temporalidad de la toma de los betaglucanos puede influenciar su eficacia, aunque este aspecto sea menos estudiado respecto a la dosificación. Algunos investigadores sugieren que la toma en ayunas pueda favorecer la absorción de los betaglucanos a bajo peso molecular, mientras que la toma con las comidas podría ser preferible para las formas a más alto peso molecular que actúan principalmente a nivel del sistema inmunitario intestinal. En contextos de prevención de infecciones, la toma regular y continuativa parece ser más efectiva que la toma ocasional, ya que los betaglucanos ejercen sus efectos a través de una acción de "priming" o preparación del sistema inmunitario, que requiere tiempo para establecerse. Para el apoyo inmunitario durante periodos de estrés físico o psicológico intenso, como entrenamientos extenuantes o exámenes, el inicio de la suplementación algunas semanas antes del periodo crítico puede ser particularmente ventajoso.

Sinergias con otros compuestos inmunomoduladores

Los betaglucanos de los hongos pueden actuar en sinergia con otros compuestos inmunomoduladores, potenciando recíprocamente sus efectos beneficiosos sobre el sistema inmunitario. Combinaciones particularmente prometedoras incluyen aquellas con vitamina C, vitamina D, zinc, selenio y otros compuestos fúngicos como los triterpenos. La vitamina C, por ejemplo, puede potenciar la función de los neutrófilos y de los macrófagos, complementando la acción de los betaglucanos. La vitamina D modula la expresión de genes involucrados en la respuesta inmunitaria y puede sinergizar con los betaglucanos en promover un balance de las respuestas Th1/Th2. El zinc y el selenio son cofactores esenciales para numerosas enzimas involucradas en la función inmunitaria y pueden apoyar la actividad de los betaglucanos. Los triterpenos, presentes en abundancia en hongos como el Reishi, poseen propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras que complementan aquellas de los betaglucanos.

Enfoques personalizados a la suplementación

Considerando la heterogeneidad individual en la respuesta inmunitaria y en las necesidades de salud, un enfoque personalizado a la suplementación con betaglucanos puede maximizar los beneficios mientras minimiza los potenciales efectos indeseados. Factores como la edad, el sexo, el estado de salud general, el estilo de vida y la genética pueden influenciar la respuesta individual a los betaglucanos. Por ejemplo, individuos con un sistema inmunitario comprometido o en condiciones de inmunosenescencia podrían beneficiarse de dosificaciones o formulaciones diferentes respecto a jóvenes adultos sanos. La evaluación de biomarcadores inmunológicos, como el perfil citoquínico o la actividad de las células NK, podría en el futuro guiar una utilización más precisa y personalizada de los betaglucanos, aunque actualmente tales enfoques permanecen principalmente en el ámbito de la investigación.