In Europa gibt es eine Umgebung, die nur etwa 3 % der Landflächen der Erde bedeckt, aber in ihrem Inneren mehr Kohlenstoff speichert als alle Wälder der Welt zusammen: die Moore. Daneben spazieren zu gehen bedeutet, einen Blick in eine schwebende Welt zu werfen, in der das Wasser nicht fließt und die Zeit in einer pflanzlichen Langsamkeit stehen geblieben zu sein scheint, die seit zehntausend Jahren anhält. Wer sich mit Mykologie beschäftigt, weiß jedoch, dass sich unter diesem elastischen Teppich aus Torfmoos etwas noch Faszinierenderes verbirgt: ein außergewöhnliches Pilznetzwerk, das an extreme Säure, Sauerstoffmangel und Nährstoffknappheit angepasst ist und dort überleben kann, wo fast kein anderer Zersetzer arbeitet.
Es gibt Rezepte, die geschaffen werden, um zu beeindrucken, und Rezepte, die entstehen, um ein Geschmackproblem zu lösen. Die Pilz-Sangria gehört zur zweiten Kategorie, auch wenn sie auf den ersten Blick zur ersten zu gehören scheint. Wer schon einmal eine Sangria zu Hause zubereitet hat, kennt das Gefühl: eine Sangria, die gut beginnt, fruchtig und trinkbar ist, und nach drei Schlucken flach, süßlich und eintönig wird. Es fehlt etwas: es fehlt die Tiefe, die wir im Wein Struktur nennen, in der Küche Umami und in der gastronomischen Mykologie einfach Steinpilz nennen...
Stellen Sie sich vor, Sie wandern in einer Küstenebene im späten Silur, vor etwa 420 Millionen Jahren. Es gibt keine Bäume, keine Wälder, keinen Vogelgesang, kein einziges luftatmendes Wirbeltier. Die Vegetation reicht Ihnen kaum bis zu den Knöcheln: winzige, primitive Gefäßpflanzen, Moosteppiche, Algenkrusten und Cyanobakterien, die den feuchten Schlamm entlang der Wasserläufe besiedeln. Und dann, hin und wieder, taucht am Horizont etwas Absurdes auf: eine glatte, spitz zulaufende, dunkle Säule, an der Basis so breit wie der Stamm einer jahrhundertealten Eiche und bis zu acht Meter hoch. Sie hat weder Äste noch Blätter. Sie hat keine sichtbaren Wurzeln. Sie ist einfach da, ein biologischer Monolith, dreißig- oder vierzigmal höher als jede andere terrestrische Lebensform auf dem Planeten. Dieser Monolith heißt Prototaxites und ist wahrscheinlich das rätselhafteste, meistdiskutierte und faszinierendste Prototaxites-Fossil in der Geschichte der Paläobotanik.
