Les mycorhizes : un monde caché sous nos pieds

Les mycorhizes ne sont pas une curiosité biologique marginale : on estime que environ 90% des espèces végétales terrestres forment des associations mycorhiziennes. Ce seul chiffre nous fait comprendre l'importance écologique fondamentale de cette symbiose, qui a permis aux plantes de coloniser les environnements terrestres il y a des millions d'années et qui continue de soutenir la productivité des écosystèmes dans le monde entier. Pour les mycologues, les botanistes, les myciculteurs et tous les passionnés de champignons, comprendre les mycorhizes signifie ouvrir une fenêtre sur un monde d'interactions biologiques qui défient notre conception de l'individualité des organismes et qui offrent des solutions innovantes pour les défis agricoles et environnementaux contemporains.

À travers cet article, nous chercherons à fournir une vue d'ensemble complète et approfondie sur les mycorhizes, en alliant les bases scientifiques aux applications pratiques, les données de recherche aux expériences de terrain, dans un voyage qui, des racines les plus profondes, nous amènera à explorer les frontières les plus avancées de la recherche mycologique appliquée.

Que sont les mycorhizes : définition et bases biologiques

Avant de nous plonger dans les complexités des associations mycorhiziennes, il est fondamental de comprendre ce que sont exactement ces structures et comment elles se forment. Les mycorhizes ne sont pas simplement des champignons qui poussent près des racines des plantes, mais représentent une véritable symbiose, une association intime et mutualiste où les deux organismes tirent profit de la relation.

Définition scientifique de la mycorhize

D'un point de vue scientifique, une mycorhize peut être définie comme une association symbiotique mutualiste entre un champignon du sol (le mycobionte) et les racines d'une plante vasculaire (le phytobionte). Le terme "symbiose" indique que les deux organismes vivent ensemble, tandis que l'adjectif "mutualiste" spécifie que cette cohabitation est bénéfique pour les deux partenaires. Cette relation n'est pas facultative pour de nombreuses espèces végétales, mais représente souvent une condition nécessaire à leur survie et à leur prospérité dans les environnements naturels.

La symbiose mycorhizienne s'établit lorsque les hyphes fongiques (les filaments qui constituent le corps du champignon) colonisent les tissus racinaires de la plante, formant des structures spécialisées à l'intérieur et à l'extérieur de la racine. À l'intérieur des tissus racinaires, le champignon peut former des structures d'échange comme les arbuscules (petites structures ramifiées qui augmentent la surface d'échange) ou les vésicules (organes d'accumulation), tandis qu'à l'extérieur se développe un vaste réseau d'hyphes qui explore le sol environnant, amplifiant énormément la capacité de la plante à absorber l'eau et les nutriments.

Histoire de la découverte des mycorhizes

La découverte des mycorhizes remonte à la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque différents botanistes et mycologues commencèrent à observer des structures fongiques associées aux racines des plantes. Le botaniste allemand Albert Bernhard Frank forgea le terme "mycorhize" en 1885, après avoir étudié les associations entre champignons et arbres forestiers. Frank comprit que cette relation n'était pas parasitaire, comme on le pensait initialement, mais mutualiste, bien que sa théorie fût controversée à l'époque.

Dans les décennies suivantes, des chercheurs comme le Français Noël Bernard et l'Allemand Johann H. Mellin confirmèrent et élargirent les observations de Frank, démontrant l'importance des mycorhizes pour la croissance des orchidées et d'autres plantes. Cependant, ce fut seulement avec l'avènement de la microscopie électronique dans la seconde moitié du XXe siècle que les détails ultrastructuraux des mycorhizes purent être observés, révélant la complexité de ces associations au niveau cellulaire.

Tableau 1 : chronologie des principales découvertes sur les mycorhizes

La biologie de la symbiose mycorhizienne

La formation d'une mycorhize est un processus complexe qui implique une série de signaux chimiques et de réponses physiologiques de la part de la plante et du champignon. Le processus commence lorsque les spores fongiques germent dans le sol en réponse à des signaux chimiques émis par les racines des plantes, comme les flavonoïdes et les strigolactones. Les hyphes fongiques croissent alors vers la racine, attirés par ces composés, et commencent à coloniser les tissus racinaires.

Une fois l'association établie, une interface spécialisée est créée où ont lieu les échanges métaboliques entre les deux organismes. La plante fournit au champignon des glucides produits par la photosynthèse, tandis que le champignon fournit à la plante de l'eau et des nutriments minéraux absorbés du sol. Cet échange n'a pas lieu par un simple passage de substances, mais par des mécanismes complexes de régulation qui garantissent l'équilibre de la symbiose.

D'un point de vue évolutif, les mycorhizes représentent un adaptation qui a permis aux plantes de coloniser des environnements terrestres caractérisés par des sols pauvres en nutriments. On estime que les premières associations mycorhiziennes se sont développées il y a plus de 400 millions d'années, simultanément à la colonisation des terres émergées par les plantes vasculaires. Cette symbiose ancienne a donc façonné l'évolution de la vie terrestre, influençant la diversification des plantes et la structure des écosystèmes.

Approfondissement : le dialogue moléculaire plante-champignon

L'un des aspects les plus fascinants de la symbiose mycorhizienne est le complexe dialogue moléculaire qui s'établit entre la plante et le champignon avant et pendant la formation de l'association. Ce dialogue implique une série de signaux chimiques bidirectionnels qui préparent les deux partenaires à l'interaction symbiotique.

De la part de la plante, les signaux incluent les flavonoïdes et strigolactones déjà mentionnés, qui stimulent la germination des spores et la croissance des hyphes fongiques. De la part du champignon, les signaux incluent les facteurs Mic (Myc factors), des molécules de nature chitooligosaccharidique qui activent dans la plante une cascade de signaux conduisant à la préparation des tissus racinaires pour la colonisation fongique.

Ce dialogue moléculaire permet non seulement la reconnaissance spécifique entre partenaires compatibles, mais aussi la régulation fine du degré de colonisation, empêchant une prolifération excessive du champignon qui pourrait transformer la symbiose mutualiste en une relation parasitaire. La compréhension de ces mécanismes est fondamentale pour le développement d'inoculums mycorhiziens efficaces et pour l'optimisation des pratiques agricoles qui favorisent les mycorhizes naturelles.

Types de mycorhizes : classification et caractéristiques

Les associations mycorhiziennes ne sont pas toutes identiques, mais présentent une diversité remarquable en termes de structure, de fonctionnement et de spécificité entre les partenaires. La classification des mycorhizes se base principalement sur les caractéristiques morphologiques de l'interaction et sur les taxons fongiques et végétaux impliqués. Comprendre ces différences est essentiel pour appliquer correctement les connaissances sur les mycorhizes dans des contextes pratiques comme l'agriculture, la sylviculture ou la myciculture.

Mycorhizes arbusculaires (MA)

Les mycorhizes arbusculaires (également appelées endomycorhizes) représentent le type le plus commun et le plus ancien d'association mycorhizienne. On estime qu'environ 70 à 80% des espèces végétales forment ce type de mycorhize, y compris la majorité des cultures agricoles, des plantes herbacées et de nombreux arbres tropicaux. Le nom "arbusculaire" dérive des caractéristiques structures ramifiées (arbuscules) que le champignon forme à l'intérieur des cellules corticales de la racine.

Les champignons impliqués dans cette symbiose appartiennent au phylum Glomeromycota, un groupe de champignons qui s'est spécifiquement évolué pour former des associations mycorhiziennes. Les champignons arbusculaires sont des biotrophes obligatoires, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas compléter leur cycle de vie sans s'associer à une plante hôte. Ceci explique pourquoi il n'est pas possible de les cultiver en laboratoire sans plantes vivantes, une limitation qui a rendu difficile l'étude de ces organismes et le développement d'inoculums commerciaux.

Les mycorhizes arbusculaires se caractérisent par la formation de trois structures principales : les arbuscules, qui sont les sites principaux d'échange de nutriments ; les vésicules, structures d'accumulation de lipides à l'intérieur des racines ; et un vaste réseau d'hyphes externes qui explorent le sol. Contrairement à d'autres types de mycorhizes, les MA ne forment pas un manteau fongique autour de la racine, et la colonisation est principalement intracellulaire (bien que les hyphes croissent aussi entre les cellules).

Tableau 2 : Caractéristiques des principales familles de champignons arbusculaires

Mycorhizes ectomycorhiziennes (ECM)

Les mycorhizes ectomycorhiziennes sont caractéristiques principalement des arbres et arbustes des régions tempérées et boréales, appartenant à des familles comme les Pinaceae (pins, sapins), Fagaceae (chênes, hêtres), Betulaceae (bouleaux, aulnes) et Salicaceae (saules, peupliers). Contrairement aux mycorhizes arbusculaires, dans ce cas le champignon forme un dense manteau d'hyphes autour de la racine (manteau fongique) et un réseau d'hyphes qui croît entre les cellules corticales (réseau de Hartig), mais ne pénètre pas à l'intérieur des cellules.

Les champignons ectomycorhiziens appartiennent principalement aux phyla Basidiomycota et Ascomycota, et incluent de nombreuses espèces de champignons qui produisent des sporophores comestibles comme les cèpes, les amanites, les girolles et les truffes. Contrairement aux champignons arbusculaires, de nombreux champignons ectomycorhiziens peuvent être cultivés en laboratoire sans plantes hôtes, ce qui a facilité l'étude de ces organismes et le développement d'inoculums commerciaux pour la sylviculture.

Les ectomycorhizes sont particulièrement importantes dans les écosystèmes forestiers, où elles jouent des fonctions cruciales dans le cycle des nutriments, la décomposition de la matière organique et la protection des plantes contre les stress abiotiques et biotiques. De plus, les réseaux mycéliens formés par les champignons ectomycorhiziens peuvent connecter différentes plantes, permettant le transfert de nutriments, d'eau et de signaux entre des individus de la même espèce ou même d'espèces différentes.

Autres types de mycorhizes

Outre les mycorhizes arbusculaires et ectomycorhiziennes, il existe d'autres types d'associations mycorhiziennes spécialisées, chacune avec des caractéristiques distinctives et une spécificité pour certains groupes de plantes.

Mycorhizes éricoïdes

Les mycorhizes éricoïdes sont caractéristiques des plantes de la famille Ericaceae (comme les myrtilles, les rhododendrons et les bruyères) et de quelques familles apparentées. Ces associations sont particulièrement adaptées aux sols acides et pauvres en nutriments, comme ceux des landes et des tourbières. Les champignons impliqués appartiennent principalement aux Ascomycota et forment de simples structures de colonisation à l'intérieur des cellules racinaires.

Mycorhizes des orchidées

Les orchidées ont une relation particulière avec les champignons mycorhiziens, étant dépendantes de ces associations pour la germination de leurs graines, qui sont extrêmement petites et dépourvues de réserves nutritives. Les champignons impliqués (principalement des Basidiomycota du genre Rhizoctonia) fournissent aux jeunes orchidées les nutriments nécessaires au développement initial. Chez certaines espèces, cette dépendance continue aussi au stade adulte.

Mycorhizes monotropoïdes

Les mycorhizes monotropoïdes sont un type spécialisé d'association caractéristique des plantes de la famille Monotropaceae, qui sont des plantes achlorophylliennes (dépourvues de chlorophylle) qui vivent comme des parasites des réseaux mycorhiziens forestiers. Ces plantes ne photosynthétisent pas, mais obtiennent du carbone des champignons mycorhiziens qui sont eux-mêmes connectés à des arbres photosynthétisants.

Distribution écologique des différents types

La distribution des différents types de mycorhizes n'est pas aléatoire, mais suit des schémas écologiques bien définis liés à des facteurs comme le type de végétation, les caractéristiques du sol et les conditions climatiques. En général, les mycorhizes arbusculaires prédominent dans les écosystèmes herbacés, les prairies et les forêts tropicales, tandis que les ectomycorhizes sont caractéristiques des forêts tempérées et boréales.

Cette distribution reflète les différentes stratégies écologiques associées à chaque type de mycorhize. Les mycorhizes arbusculaires sont particulièrement efficaces pour l'absorption de nutriments mobiles comme le phosphore, tandis que les ectomycorhizes sont spécialisées dans la mobilisation de nutriments immobiles comme l'azote organique grâce à la production d'enzymes hydrolytiques. Ces différences fonctionnelles ont d'importantes implications pour la productivité des écosystèmes et pour les cycles biogéochimiques globaux.

Tableau 3 : distribution des principaux types de mycorhizes dans différents écosystèmes

Fonctions écologiques et bénéfices des mycorhizes

Les mycorhizes remplissent une série de fonctions écologiques fondamentales qui vont bien au-delà du simple échange de nutriments entre le champignon et la plante. Ces associations influencent la structure des communautés végétales, les cycles biogéochimiques, la stabilité du sol et la résilience des écosystèmes face aux changements environnementaux. Comprendre ces fonctions est essentiel pour apprécier pleinement l'importance des mycorhizes et pour développer des stratégies de gestion qui en valorisent les bénéfices.

Absorption de nutriments et d'eau

La fonction la plus connue des mycorhizes est l'augmentation de l'absorption de nutriments et d'eau par les plantes. Les hyphes fongiques, avec leur diamètre fin (2-10 μm) et leur haute capacité de ramification, peuvent explorer des volumes de sol bien plus grands que ceux accessibles aux seules racines. On estime qu'un centimètre de racine colonisée par des mycorhizes peut être associé à jusqu'à 100 cm d'hyphes fongiques, amplifiant énormément la surface d'absorption.

Les mycorhizes sont particulièrement efficaces pour l'absorption de nutriments peu mobiles dans le sol, comme le phosphore, le zinc et le cuivre. Le phosphore, en particulier, diffuse très lentement dans le sol, et les plantes non mycorhizées peuvent épuiser rapidement les ressources disponibles dans la rhizosphère (la zone de sol immédiatement entourant les racines). Les hyphes fongiques peuvent croître au-delà de cette zone d'épuisement, atteignant de nouvelles sources de phosphore et le transportant à la plante.

Outre les nutriments, les mycorhizes améliorent aussi l'absorption d'eau, surtout dans des conditions de stress hydrique. Les hyphes fongiques peuvent accéder à des pores du sol trop petits pour être explorés par les racines et peuvent extraire l'eau de volumes de terre plus étendus. Cet effet est particulièrement important dans les environnements arides ou semi-arides, où les plantes mycorhizées montrent généralement une plus grande résistance à la sécheresse que celles non mycorhizées.

Protection contre les stress biotiques et abiotiques

Outre les bénéfices nutritionnels, les mycorhizes confèrent aux plantes une plus grande résistance à divers types de stress. En ce qui concerne les stress biotiques, les mycorhizes peuvent protéger les plantes contre les pathogènes racinaires par plusieurs mécanismes, incluant la compétition pour l'espace et les nutriments, la modification de la communauté microbienne de la rhizosphère et l'induction de réponses de défense systémiques chez la plante.

Les plantes mycorhizées montrent souvent une plus grande résistance à des pathogènes du sol comme Fusarium, Pythium et Phytophthora, réduisant le besoin d'interventions avec des fongicides chimiques. Cet effet protecteur est particulièrement précieux en agriculture durable, où l'on cherche à réduire l'usage de produits chimiques.

En ce qui concerne les stress abiotiques, les mycorhizes peuvent aider les plantes à tolérer des conditions adverses comme la salinité, les métaux lourds, les pH extrêmes et les températures non optimales. Les mécanismes impliqués incluent une meilleure nutrition minérale, la régulation de l'équilibre ionique, la production de substances osmoprotectrices et la modification de la structure du sol.

Structuration du sol et séquestration du carbone

Les hyphes fongiques des mycorhizes contribuent significativement à la structuration du sol par la production de substances cimentantes comme la glomaline, une glycoprotéine résistante à la décomposition qui agrège les particules du sol formant des macroagrégats stables. Cette action améliore la porosité du sol, favorisant l'infiltration de l'eau, l'aération et la croissance racinaire.

La glomaline est considérée comme l'un des principaux contributeurs au carbone organique du sol, avec des temps de résidence pouvant dépasser 40 ans. Cela signifie que les mycorhizes n'améliorent pas seulement la fertilité immédiate du sol, mais contribuent aussi à la séquestration à long terme du carbone atmosphérique, avec des implications potentielles pour l'atténuation du changement climatique.

Réseaux mycéliens et communication entre plantes

L'un des aspects les plus fascinants des mycorhizes est leur capacité à former des réseaux mycéliens qui connectent différentes plantes dans le même écosystème. Ces "Wood Wide Web", comme elles ont été surnommées, permettent le transfert de nutriments, d'eau et de signaux entre plantes de la même espèce ou même d'espèces différentes.

Les réseaux mycéliens peuvent faciliter la survie de plantules ombragées ou stressées par le transfert de carbone depuis des plantes adultes plus vigoureuses. Ce mécanisme de "favoritisme parental" a été démontré chez plusieurs espèces d'arbres et pourrait avoir d'importantes implications pour la régénération forestière et la dynamique des communautés végétales.

Outre les nutriments, les réseaux mycéliens peuvent transmettre des signaux d'alarme entre plantes connectées, permettant à des individus non encore attaqués par des herbivores ou des pathogènes d'activer précocement leurs mécanismes de défense. Cette forme de communication interspécifique représente un niveau de complexité écologique que nous commençons seulement à comprendre.

Tableau 4 : Bénéfices des mycorhizes pour les plantes et les écosystèmes

Applications pratiques des mycorhizes

Les connaissances sur les mycorhizes n'ont pas qu'un intérêt académique, mais trouvent des applications concrètes dans de nombreux secteurs, de l'agriculture à la sylviculture, de la restauration écologique à la myciculture. Dans cette section, nous explorerons les principales applications pratiques des mycorhizes, avec des exemples concrets et des indications pour l'utilisation optimale de ces symbioses précieuses.

Inoculums mycorhiziens en agriculture

L'application la plus répandue des mycorhizes en agriculture est l'utilisation d'inoculums commerciaux contenant des spores, des hyphes ou des racines colonisées de champignons mycorhiziens. Ces produits sont conçus pour introduire ou enrichir les populations de champignons mycorhiziens dans le sol, améliorant la croissance et la santé des cultures.

L'efficacité des inoculums mycorhiziens dépend de nombreux facteurs, incluant la compatibilité entre le champignon et la plante, les conditions du sol et les pratiques agronomiques. Pour obtenir les meilleurs résultats, il est important de choisir des inoculums spécifiques au type de culture et aux conditions locales, et de les appliquer de manière à maximiser le contact entre l'inoculum et les racines des plantes.

Les cultures qui bénéficient le plus de l'inoculation mycorhizienne sont celles qui dépendent fortement des mycorhizes pour l'absorption du phosphore, comme le maïs, le blé, l'orge, le soja, les tomates, les poivrons et de nombreuses cultures maraîchères et fruitières. En général, les cultures pérennes et celles cultivées dans des sols pauvres ou dégradés montrent les réponses les plus consistantes à l'inoculation.

Tableau 5 : réponse de différentes cultures à l'inoculation avec des mycorhizes arbusculaires

Mycorhizes en sylviculture et pépinière

En sylviculture, l'inoculation avec des champignons ectomycorhiziens est une pratique établie pour améliorer la reprise et la croissance des jeunes plants dans les reboisements, surtout dans des terrains dégradés ou d'anciennes terres agricoles où les populations natives de champignons mycorhiziens peuvent être rares ou absentes.

L'inoculation des jeunes plants en pépinière permet de développer un système racinaire bien colonisé avant le repiquage en pleine terre, augmentant les probabilités de survie et accélérant la croissance initiale. Cette pratique est particulièrement importante pour des espèces comme les pins, les chênes, les hêtres et les bouleaux, qui dépendent fortement des ectomycorhizes pour leur nutrition.

Outre les bénéfices nutritionnels, l'inoculation avec des champignons ectomycorhiziens peut protéger les jeunes plants contre les pathogènes racinaires et les stress abiotiques, améliorant la résilience des jeunes plantes aux conditions adverses que l'on rencontre souvent dans les sites de reboisement. Dans certains cas, l'inoculation avec des espèces fongiques spécifiques peut aussi favoriser la production de sporophores comestibles, ajoutant une valeur économique supplémentaire aux plantations forestières.

Recherches avancées et perspectives futures

La recherche sur les mycorhizes est un domaine en évolution rapide, avec de nouvelles découvertes qui continuent à révéler la complexité et l'importance de ces symbioses. Dans cette section nous explorerons certaines des frontières les plus avancées de la recherche mycorhizienne, des applications biotechnologiques aux implications pour le changement climatique, des interactions avec le microbiome du sol aux perspectives d'ingénierie écologique.

Mycorhizes et changement climatique

Un des domaines de recherche les plus actifs concerne les interactions entre les mycorhizes et le changement climatique. D'un côté, les chercheurs étudient comment l'augmentation du CO2 atmosphérique, l'élévation des températures et les changements dans les régimes de précipitations affecteront les associations mycorhiziennes. De l'autre, on explore le potentiel des mycorhizes pour atténuer les effets du changement climatique, à travers le séquestre du carbone dans le sol et l'amélioration de la résilience des écosystèmes.

Des études récentes suggèrent que l'augmentation du CO2 atmosphérique pourrait favoriser les plantes mycorhizées, qui pourraient allouer plus de carbone vers les champignons symbiotes. Cela pourrait à son tour augmenter l'absorption de nutriments et la croissance des plantes, créant une rétroaction positive qui pourrait amplifier la productivité des écosystèmes dans un monde avec plus de CO2. Cependant, les réponses sont complexes et variables selon le type de mycorhize, l'espèce végétale et les conditions locales.

En ce qui concerne le séquestre du carbone, les mycorhizes contribuent significativement à la stabilisation de la matière organique du sol grâce à la production de composés résistants à la décomposition comme la glomaline. Quantifier cette contribution et développer des pratiques qui la maximisent est un domaine de recherche actif avec d'importantes implications pour les stratégies d'atténuation du changement climatique.

Interactions avec le microbiome du sol

Les mycorhizes n'existent pas en isolation, mais interagissent avec une myriade d'autres microorganismes du sol, formant des réseaux trophiques et fonctionnels complexes. La recherche se focalise de plus en plus sur ces interactions, reconnaissant que les bénéfices des mycorhizes pour les plantes dépendent non seulement du champignon symbiote spécifique, mais de l'ensemble du consortium microbien associé à la rhizosphère.

Certaines bactéries, connues sous le nom de "bactéries auxiliaires" ou "mycorrhiza helper bacteria" (MHB), peuvent faciliter la formation et le fonctionnement des mycorhizes, par des mécanismes comme la production de facteurs de croissance, la protection contre les pathogènes ou la mobilisation de nutriments. Ces interactions tripartites (plante-champignon-bactérie) ouvrent de nouvelles perspectives pour le développement d'inoculums microbiens combinés qui pourraient dépasser les limites des inoculums contenant uniquement des champignons mycorhiziens.

En même temps, les mycorhizes influencent la composition et l'activité de la communauté microbienne de la rhizosphère par l'exsudation de composés carbonés et la modification des propriétés physico-chimiques du sol. Comprendre ces interactions est essentiel pour développer des approches de gestion du sol qui favorisent non seulement les mycorhizes, mais l'ensemble du microbiome bénéfique.

Biotechnologies mycorhiziennes et ingénierie écologique

Les connaissances sur les mycorhizes conduisent au développement d'applications biotechnologiques innovantes dans des secteurs comme l'agriculture de précision, la bioraffinerie et la production de biomatériaux. Par exemple, les chercheurs explorent l'utilisation de champignons mycorhiziens pour améliorer l'efficacité d'utilisation des engrais en agriculture, réduisant les pertes dans l'environnement et l'impact écologique des pratiques agricoles.

Dans la bioraffinerie, les mycorhizes pourraient être utilisées pour améliorer la production de biomasse végétale à des fins énergétiques ou pour la production de bioproduits. Certains champignons mycorhiziens, en particulier les ectomycorhiziens, produisent des enzymes capables de dégrader des composants récalcitrants de la biomasse végétale, une caractéristique qui pourrait être exploitée pour des procédés de bioraffinerie plus efficaces.

Dans le domaine des biomatériaux, les hyphes fongiques des mycorhizes attirent l'intérêt comme source potentielle de matériaux durables pour des applications dans le BTP, l'emballage et les textiles. Les réseaux mycéliens ont des propriétés mécaniques intéressantes et peuvent être cultivés sur des substrats de déchet, offrant une alternative écologique aux matériaux dérivés du pétrole.

Perspectives pour l'agriculture du futur

En regardant vers le futur, les mycorhizes sont destinées à jouer un rôle de plus en plus important dans l'évolution vers des systèmes agricoles plus durables et résilients. L'intégration des mycorhizes dans les pratiques agricoles peut contribuer à réduire la dépendance aux intrants externes comme les engrais et les pesticides, améliorer l'efficacité d'utilisation des ressources et augmenter la résilience des systèmes productifs face aux changements climatiques.

L'agriculture régénératrice, qui vise à reconstruire la santé du sol et la biodiversité des agroécosystèmes, reconnaît dans les mycorhizes un allié fondamental. Des pratiques comme les cultures de couverture, le travail minimal du sol, les rotations diversifiées et l'utilisation d'inoculums mycorhiziens peuvent synergiquement favoriser le développement de réseaux mycorhiziens fonctionnels et diversifiés.

En même temps, la recherche travaille à développer des variétés cultivées qui soient plus réceptives aux mycorhizes ou qui interagissent de manière plus efficiente avec les champignons symbiotes. Cette approche, connue sous le nom de "sélection pour la symbiose", pourrait conduire à des cultivars qui maximisent les bénéfices des mycorhizes avec moins d'intrants externes.